Un planeta que orbita una estrella a 1.400 años luz de la Tierra es más oscuro que el asfalto.Nuevos datos del Telescopio Espacial Hubble muestran que el WASP-12b, que tiene un radio dos veces mayor que el de Júpiter, es un planeta increíblemente caliente con un albedo muy bajo, lo que significa que es increíblemente oscuro.
WASP-12b es conocido como un "Júpiter caliente" porque es aproximadamente del tamaño del planeta más grande de nuestro sistema solar, pero orbita muy cerca de su estrella. Esa estrecha distancia también es probablemente responsable del color extranjero del mundo extranjero.
"Hay otros Jupiters calientes que han sido encontrados notablemente negros, pero son mucho más fríos que WASP-12b", dijo Taylor Bell, autor principal del nuevo estudio WASP-12b, en un comunicado.
"Para esos planetas, se sugiere que cosas como las nubes y los metales alcalinos son la razón de la absorción de la luz, pero ésos no trabajan para WASP-12b porque es tan increíblemente caliente."
WASP-12b está tan cerca de su estrella que las nubes no pueden formar en su lado del día, y el planeta es en realidad gravitacionalmente estirado en una forma ovalada.
Hubble observó WASP-12b cuando la estrella del planeta pasó frente al planeta desde la perspectiva de la Tierra en octubre de 2016.
Esto permitió a los científicos ver exactamente cuánta luz reflejaba el mundo, dándoles un sentido de lo que su atmósfera está hecha.
Según el estudio, la atmósfera de la WASP-12b parece estar hecha de hidrógeno atómico y helio.
"El hecho de que los dos primeros exoplanetas con el albedo espectral medido muestren diferencias significativas demuestra la importancia de estos tipos de observaciones espectrales y destaca la gran diversidad entre los Júpiter calientes", dijo Bell.
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