Un planeta a unos 40 años luz de distancia y el doble del tamaño de la Tierra está hecho en gran parte de diamantes, dijeron los astrónomos.El planeta rocoso, llamado 55 Cancri e, que está en la constelación de Cáncer, está orbitando una estrella parecida al sol que es visible a simple vista.
Descubierto por un equipo de investigación US-Franco, el radio del planeta es el doble que el de la Tierra y su masa ocho veces mayor. Las temperaturas en su superficie alcanzan 3.900 grados Fahrenheit (1.648 Celsius).
"La superficie de este planeta probablemente está cubierta de grafito y diamante en lugar de agua y granito", dijo Nikku Madhusudhan, investigador de Yale, cuyos hallazgos se publicarán en la revista científica The Astrophysical Journal Letters.
El estudio, con Olivier Mousis en el Instituto de Investigación en Astrofísica y Planetología en Toulose, Francia, estima que al menos un tercio de la masa del planeta podría ser diamante.
Los planetas de diamantes han sido vistos antes, pero esta es la primera vez que uno ha sido visto orbitando una estrella parecida al sol y estudiado con tal detalle.
"Este es nuestro primer vislumbre de un mundo rocoso con una química fundamentalmente diferente de la Tierra", dijo el Dr. Madhusudhan.
Añadió que el descubrimiento del planeta rico en carbono significa que los planetas rocosos lejanos ya no se puede suponer que tienen constituyentes químicos, interiores, atmósferas o biologías similares a la Tierra.
David Spergel, un astrónomo de la Universidad de Princeton, dijo que era relativamente sencillo elaborar la estructura básica y la historia de una estrella una vez que conozca su masa y su edad.
Él dijo: "Los planetas son mucho más complejos. Esta super-Tierra rica en diamantes es probablemente sólo un ejemplo de los complejos conjuntos de descubrimientos que nos esperan cuando comenzamos a explorar planetas alrededor de estrellas cercanas ".
No hay comentarios.:
Publicar un comentario