CONSTELACION DE SAGITARIO

Sagitario o el arquero es una espectacular constelación de unos 700º cuadrados situada en el hemisferio sur observable desde casi todo el planeta, pero lógicamente en el hemisferio sur podemos contemplarla en su máximo esplendor. En el hemisferio sur es observable durante los meses de otoño, invierno y primavera; en cambio para los habitantes del hemisferio norte es observable durante las cálidas noches de verano a baja altura sobre el horizonte.

La constelación de Sagitario tiene la particularidad de que el ecuador de la Vía Láctea cruza la constelación en dos partes. Además el centro de nuestra galaxia está en el sureste de la misma, el núcleo de la Vía Láctea (nombre que recibe nuestra galaxia) se halla a 30.000 años luz del Sol, por tanto, si miramos hacia esta constelación, gracias a su cercanía con el centro de la galaxia, podemos llegar a ver su núcleo y una gran cantidad de cúmulos y campos riquísimos de estrellas.

La forma de la constelación no se asemeja a un arquero, aunque hay que tener una cierta originalidad para poder distinguirla, más bien, tiene forma de tetera.

Sagitario, desde la mitología, esta constelación es la imagen del centauro Quirón, un ser que se distinguía de los demás por su sabiduría y conocimientos. Nació de los amores entre Cronos y la ninfa Filira, y tenía la extraña forma de mitad hombre, mitad caballo, porque su padre tuvo que convertirse en caballo para engendrarlo. Según la leyenda, su madre al ver que había engendrado un monstruo rogó a los dioses que la transformaran, siendo convertida en tilo (un árbol).

Quirón fue enseñado por Apolo y Artemisa en el arte de la medicina y la caza, estableciendo una consulta en una gruta y sus discípulos fueron numerosos: Cástor, Pollux, Ulises, etc. En el transcurso de un combate fue herido por una flecha empapada en la sangre de la Hidra Lerna, lo que le produjo terribles dolores. Puesto que era inmortal, no quiso seguir viviendo con una perpetua agonía, por lo que con el consentimiento de los dioses ofreció su inmortalidad a Prometeo, muriendo poco después. Zeus lo puso entre los astros del cielo constituyendo la constelación de Sagitario (el Arquero).

•  Sagittarii (Rukbat), con magnitud aparente 3,97, es superada en brillo por numerosas estrellas de la constelación a pesar de tener la denominación de Bayer Alfa.
• β Sagittarii (Arkab), en realidad dos estrellas distintas: β¹ (Arkab Prior) es una estrella binaria blanco-azulada; β² (Arkab Posterior) es una estrella blanco-amarilla de magnitud 4,28.
• γ Sagittarii, también dos estrellas: γ¹ es una variable cefeida llamada W Sagittarii con un período de 7,59 días; γ² recibe el nombre de Nash o Alnasl.
• δ Sagittarii (Kaus Medius, Kaus Media o Kaus Meridionalis), estrella gigante de color naranja y magnitud 2,72, la cuarta en brillo dentro de Sagitario.
• ε Sagittarii (Kaus Australis), la más brillante de la constelación con magnitud 1,85, una estrella gigante blanco-azulada a 145 años luz.
• ζ Sagittarii (Askella o Ascella), la tercera más brillante de la constelación con magnitud 2,63, es una estrella binaria con ambas estrellas blancas.
• η Sagittarii, gigante roja de magnitud 3,11 con una tenue compañera a 3,6 segundos de arco.
• ι Sagittarii, gigante naranja de magnitud 4,13.
• λ Sagittarii (Kaus Borealis), gigante naranja de magnitud 2,81 a 77 años luz de distancia.
• μ Sagittarii (Polis), supergigante blanco-azulada y binaria eclipsante distante unos 3600 años luz.
• ο Sagittarii, gigante naranja de magnitud 3,77.
• π Sagittarii (Albaldah), sistema estelar triple a 440 años luz.
• ρ¹ Sagittarii, variable Delta Scuti de magnitud 3,93.
• σ Sagittarii (Nunki), con magnitud 2,02, es la segunda estrella más brillante a pesar de tener la denominación de Bayer Sigma. Su nombre es de origen babilonio.
• τ Sagittarii, gigante naranja de magnitud 3,32.
• υ Sagittarii, estrella binaria de magnitud 4,58; es prototipo de las estrellas muy deficientes en hidrógeno («estrellas HdB»).
• φ Sagittarii, estrella blanco-azulada de magnitud 3,27.
• Terebellum, asterismo constituido por cuatro estrellas visualmente muy próximas; ω Sagittarii y 62 Sagittarii forman parte de él.
• 9 Sagittarii, estrella caliente de tipo espectral O de magnitud 5,93.
• U Sagittarii, X Sagittarii, Y Sagittarii y V350 Sagittarii, las cuatro variables cefeidas; la segunda de ellas es la más brillante, con un brillo que oscila entre magnitud 4,24 y 4,84 a lo largo de un período de 7,013 días.
• RS Sagittarii, binaria eclipsante de magnitud 6,03.
• RY Sagittarii, estrella variable R Coronae Borealis, la segunda más brillante de su clase.
• KW Sagittarii, aunque de magnitud visual 9,35, es una supergigante con un tamaño de 1460 veces el radio solar, una de las mayores estrellas conocidas.
• VX Sagittarii, otra supergigante roja también entre las estrellas más grandes conocidas.
• Estrella Pistola (V4647 Sagittarii), una estrella hipergigante 2 millones de veces más luminosa que el Sol, situada cerca del centro de la Vía Láctea.
• V505 Sagittarii, complejo sistema estelar dominado por una binaria eclipsante.
• V3903 Sagittarii, estrella binaria masiva compuesta por dos estrellas calientes de tipo O.
• V3961 Sagittarii, variable Alfa2 Canum Venaticorum con un período excepcionalmente largo de 2300 días.

Órbitas de S2 y otras estrellas del cúmulo-S en torno a Sagitario A*.

• WR 104 (V5097 Sagittarii), estrella de Wolf-Rayet en la que se ha observado una espiral de gas y polvo.
• HD 164270 (V4072 Sagittarii), estrella de Wolf-Rayet con una luminosidad casi 80.000 veces superior a la del Sol.
• HD 165185, enana amarilla de magnitud 5,95.
• HD 169830, enana amarilla rica en metales que alberga dos planetas extrasolares.
• HD 170657, enana naranja de magnitud 6,82.
• HD 172051, enana amarilla análoga al Sol; es un objetivo prioritario en la búsqueda de planetas terrestres que puedan albergar vida.
• HD 179949, estrella amarilla algo mayor que el Sol con un planeta extrasolar.
• Ross 154 (V1216 Sagittarii), pequeña enana roja distante 9,68 años luz del sistema solar.
• Gliese 783 (J. Herschel 5173) y Gliese 784; sistemas estelares a 19,7 y 20,2 años luz respectivamente.
• OGLE BW3 V38, binaria cuya órbita es una de las más pequeñas que se conocen.
• SWEEPS J175902.00−291323.7, distante enana roja con un planeta cuyo período orbital es de sólo 10 horas.
• Objeto de Sakurai (V4334 Sagittarii), estrella central de una tenue nebulosa planetaria.
• LBV 1806-20, aunque visualmente sólo tiene magnitud 35, es considerada la estrella más luminosa de la Vía Láctea.
• WR 102ka o Estrella de la Nebulosa Peonía, una de las estrellas más luminosas de nuestra galaxia; es prácticamente invisible al estar rodeada de polvo.
• S2, nombre de la estrella que se encuentra más próxima al agujero negro supermasivo del centro galáctico.
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